طفل حسب الطلب: حقيقة أم خيال؟

يعتبر فحص الأجنة لاختيار الأكثر ذكاء منها قضية معقدة تتطلب نقاشًا مجتمعيًا واسعًا قبل اتخاذ أي قرارات.

طفل حسب الطلب: حقيقة أم خيال؟

تصميم الأطفال الأذكياء: هل نفتح بابًا لتصميم البشر؟

في عصر التقدم العلمي المتسارع، تتقدم التكنولوجيا البيولوجية بخطوات واسعة، مما يفتح آفاقًا جديدة لعلاج الأمراض وتطوير الأدوية. ومع ذلك، فإن بعض هذه التطورات تثير تساؤلات أخلاقية واجتماعية عميقة. من بين هذه التطورات، يأتي فحص الأجنة لتحديد سمات معينة، مثل الذكاء، وهو ما تقدمه بعض الشركات الناشئة. يثير هذا الأمر جدلاً واسعًا حول حدود التدخل البشري في الجينات البشرية، وهل نحن على استعداد لتصميم أطفالنا حسب الطلب؟

شركة أمريكية ذكاء تفحص الأجنة

تُقدّم شركة أمريكية ناشئة مساعدة للأزواج الأثرياء في فحص أجنتهم من أجل الذكاء باستخدام تقنية مثيرة للجدل تثير تساؤلات حول الأخلاقيات الخاصة بالتعديل الجيني.

تعاونت شركة "هيليوسبكت جينوميكس" (Heliospect Genomics) مع أكثر من عشرة أزواج يخضعون لعمليات إخصاب في المختبر، وفقًا لتسجيلات فيديو سرية. تُظهر التسجيلات أن الشركة تسوق خدماتها بسعر يصل إلى 50,000 دولار (38,000 جنيه إسترليني) للعملاء الذين يسعون لاختبار 100 جنين، وتدعي أنها ساعدت بعض الآباء في اختيار أطفال مستقبليين بناءً على التنبؤات الجينية للذكاء. تفاخر المديرون بأن طرقهم يمكن أن تنتج زيادة تزيد عن ست نقاط في معدل الذكاء.

ويقول الخبراء إن هذا التطور يمثل حقلًا من الألغام الأخلاقية.

ظهرت هذه المعلومات من تسجيلات فيديو تم إجراؤها من قبل مجموعة الحملة "الأمل وليس الكراهية"، التي تسللت للتحقيق في مجموعات منفصلة من النشطاء والأكاديميين. راجعت صحيفة "الغارديان" التسجيلات وأجرت مزيدًا من البحث إلى جانب "الأمل وليس الكراهية".

يبدو أن اللقطات تُظهر تقنيات الانتقاء الجيني التجريبية التي يتم الإعلان عنها لآباء المستقبل. أوضح موظف في الشركة، الذي كان يساعد الشركة في استقطاب العملاء، كيف يمكن للأزواج تصنيف ما يصل إلى 100 جنين بناءً على "معدل الذكاء والسمات الأخرى التي يريدها الجميع"، بما في ذلك الجنس والطول وخطر السمنة وخطر الإصابة بالأمراض العقلية.

تقول الشركة الناشئة إن أدوات التنبؤ الخاصة بها تم إنشاؤها باستخدام البيانات المقدمة من البنك الحيوي في المملكة المتحدة (UK Biobank)، وهي مخزن ممول من دافعي الضرائب للمواد الجينية المتبرع بها من نصف مليون متطوع بريطاني، والذي يهدف إلى مشاركة البيانات فقط للمشاريع التي هي "في مصلحة عامة".

لا يُسمح في القانون البريطاني باختيار الأجنة على أساس الذكاء المتوقع العالي. في حين أنه قانوني في الولايات المتحدة، حيث تكون علم الأجنة منظمًا بشكل أكثر فضفاضًا، فإن فحص الذكاء ليس متاحًا تجاريًا هناك بعد.

عند الطلب للتعليق، قال مديرو شركة "هيليوسبكت جينوميكس" إن الشركة، التي تم دمجها في الولايات المتحدة، تعمل ضمن جميع القوانين واللوائح المطبقة. وقالوا إن شركة "هيليوسبكت جينوميكس" كانت في "وضع التخفي" قبل الإطلاق العام المخطط له وكانت لا تزال تُطور خدمتها. وأضافوا أن العملاء الذين فحصوا عددًا أقل من الأجنة تم احتساب رسوم حوالي 4000 دولار، وأن التسعير عند الإطلاق سيكون متوافقًا مع المنافسين.

قال علماء الوراثة البارزون وأخصائيو الأخلاقيات الحيوية إن المشروع أثار مجموعة من القضايا الأخلاقية والطبية.

سأل داغان ويلز، أستاذ علم الوراثة الإنجابية في جامعة أكسفورد: "هل هذا اختبار بعيد جدًا، هل نريده حقًا؟ يبدو لي أن هذا نقاش لم يحظَ الجمهور حقًا بفرصة المشاركة فيه بالكامل في هذه المرحلة".

وقالت كيتي هاسون، المديرة المساعدة لمركز علم الوراثة والمجتمع في كاليفورنيا: "إحدى أكبر المشاكل هي أنها تُطبع هذه الفكرة عن الجينات "العليا" و"الدنيا"". وقالت إن طرح مثل هذه التقنيات "يعزز الاعتقاد بأن عدم المساواة تأتي من علم الأحياء وليس من الأسباب الاجتماعية".

"خالي من الأمراض، ذكي، صحي"

بالنسبة إلى مايكل كريستنسن، الرئيس التنفيذي الدنماركي لشركة "هيليوسبكت جينوميكس" والتاجر السابق في الأسواق المالية، يعد الانتقاء الجيني مستقبلاً واعدًا. قال في مكالمة فيديو في نوفمبر 2023: "يمكن للجميع أن يكون لديهم جميع الأطفال الذين يريدونهم ويمكن أن يكون لديهم أطفال هم في الأساس خالون من الأمراض، أذكياء، أصحاء؛ سيكون رائعًا".

كان يستمع إلى عرضه باحث سري لصالح "الأمل وليس الكراهية"، متنكرًا في هيئة محترف مقيم في المملكة المتحدة يتطلع إلى تأسيس أسرة. على مدار عدة اجتماعات عبر الإنترنت، قدم الفريق خدمة "التسجيل متعدد الجينات" الخاصة بهم. لا تُقدّم شركة "هيليوسبكت جينوميكس" خدمة الإخصاب في المختبر، بل تستخدم الخوارزميات لتحليل البيانات الجينية المقدمة من الآباء للتنبؤ بالسمات المحددة لأجنتهم الفردية.

عرض الفريق جولة موجهة في موقع الاختبار الخاص بهم، والذي لم يكن عامًا بعد. خلال العرض، ادعوا أن اختيار "الأذكى" من 10 أجنة سيؤدي إلى زيادة متوسطة في معدل الذكاء تزيد عن ست نقاط، على الرغم من أنه يمكن إعطاء الأولوية لسمات أخرى مثل الطول وخطر السمنة أو حب الشباب اعتمادًا على التفضيلات الشخصية.

في النهاية، تخيل كريستنسن أن ظهور البيض المزروع في المختبر سيسمح للأزواج بإنشاء أجنة على نطاق صناعي - ألف أو حتى مليون - يمكن من خلالها اختيار نخبة من الأجنة.

في المستقبل، تكهن، قد يتم توسيع العرض ليشمل أنواع الشخصية، بما في ذلك توفير درجات لما أسماه سمات "الثلاثية المظلمة". الثلاثية المظلمة هي عادةً إشارة إلى الماكيافيلي والغرور والمرض النفسي. قال كريستنسن إنه قد يكون من الممكن أيضًا تطوير درجات للاكتئاب والإبداع. وأضاف: "الجمال هو شيء يسأل عنه الكثير من الناس بالفعل".

عند الاتصال للتعليق، قالت شركة "هيليوسبكت جينوميكس" إنها لن تؤيد الإنتاج الصناعي للبيض أو الأجنة على نطاق واسع أو الانتقاء النخبة وأنها لا تخطط لتقديم اختبارات للسمات "الثلاثية المظلمة" أو الجمال.

من بين كبار موظفي الشركة الأكاديمي جوناثان أنومالي، الذي تسبب في الجدل بعد دفاعه عما يصفه بأنه "علم تحسين النسل الليبرالي". أنومالي، وهو زميل سابق في جامعة أكسفورد غادر منصبًا أكاديميًا في الإكوادور العام الماضي للعمل بدوام كامل في شركة "هيليوسبكت جينوميكس"، يقول إنه قدم المشورة للشركة بشأن استراتيجية الإعلام وساعد في استقطاب المستثمرين والعملاء المقيمين في الولايات المتحدة وأوروبا.

أنومالي شخصية معروفة في حركة عبر الأطلسي متنامية تُروج لتطوير أدوات الانتقاء والتعزيز الجيني، والتي يقول إنه لا ينبغي الخلط بينها وبين علم تحسين النسل القسري المدعوم من الدولة. قال في بودكاست "The Dissenter": "كل ما نعني به [علم تحسين النسل الليبرالي] هو أن الآباء يجب أن يكونوا أحرارًا وربما حتى يشجعوا على استخدام التكنولوجيا لتحسين احتمالات أطفالهم بمجرد توفرها".

حصلت شركة "هيليوسبكت جينوميكس" على الوصول إلى بيانات البنك الحيوي في المملكة المتحدة في يونيو 2023. تأسست UK Biobank في عام 2006 من قبل وزارة الصحة ومؤسسات خيرية للبحوث الطبية، وتحتفظ بالمعلومات الجينية والمسح الدماغي والاختبارات المعرفية والسجلات التعليمية والطبية لـ 500,000 متطوع سجلوا للمشاركة في بياناتهم مدى الحياة. تُنسب البيانات المجهولة التي تُشاركها إلى المساعدة في التوصل إلى إنجازات في علاج السرطان وأمراض القلب والسكري.

في طلبها للحصول على الوصول، قالت شركة "هيليوسبكت جينوميكس" إنها تأمل في استخدام تقنيات متقدمة لتحسين التنبؤ بالسمات "المعقدة". لم تكشف عن فحص الأجنة كتطبيق تجاري مقصود أو ذكر معدل الذكاء. عند الاتصال بالصحيفة، قالت الشركة إن القدرة المعرفية أو الإعاقة الفكرية تندرج ضمن نطاق طلبها.

قالت البنك الحيوي في المملكة المتحدة إن استخدام شركة "هيليوسبكت جينوميكس" للبيانات بدا "متسقًا تمامًا مع شروط الوصول الخاصة بنا".

في المملكة المتحدة، تُنظّم علاجات الخصوبة بشكل صارم، حيث تقتصر الاختبارات التي تُجرى على الأجنة قانونًا على قائمة من الحالات الصحية الخطيرة التي وافقت عليها الهيئات التنظيمية.

خلال أحد التسجيلات، بدا أن فريق شركة "هيليوسبكت جينوميكس" يقترح أنه قد يكون من الممكن قانونًا بالنسبة للزوجين المقيمين في المملكة المتحدة طلب البيانات الجينية لأطفالهم المستقبليين التي يتم إن

في الختام، يعتبر فحص الأجنة لاختيار الأكثر ذكاء منها قضية معقدة تتطلب نقاشًا مجتمعيًا واسعًا. يجب أن نزن بعناية الفوائد والمخاطر المحتملة لهذه التقنية قبل اتخاذ أي قرارات. من الضروري وضع إطار أخلاقي وقانوني واضح لتنظيم هذه التقنية وضمان استخدامها بشكل مسؤول. يجب أن نتذكر أن البشر ليسوا منتجات مصممة، وأن التنوع الجيني هو غنى للإنسانية.